双歧杆菌和肠道菌群
肠道菌群平衡的重要性
人类肠道菌群
人类肠道内栖息着数万亿微生物，其中包括至少1000种已知的不同细菌，它们以平衡的方式共存。它们统称为肠道菌群（以前称为肠道菌群）。
肠道菌群由有益和可能有害的微生物组成。人们认为，维持肠道菌群、免疫反应以及关键代谢物（如短链脂肪酸、维生素等）的适当平衡对宿主的生理和免疫至关重要。
超越肠道健康
稳定且多样化的肠道菌群的建立对宿主的多种生理功能至关重要。从出生到老年，我们肠道菌群的组成会随着年龄的增长而不断变化，并受到多种环境因素的影响，例如压力、衰老、抗生素的使用、饮食不均衡、缺乏运动等等。
此外，越来越多的报道表明，肠道微生物不仅与肠道健康有关，还与认知、免疫、皮肤健康和心理健康有关。
双歧杆菌：人类肠道菌群的主要成员
双歧杆菌和乳杆菌是益生菌中最常见的菌种。尽管它们有一些共同的特性，但双歧杆菌和乳杆菌属于两个不同的分类群。双歧杆菌是人类肠道中主要的有益菌。在人类胃肠道，尤其是结肠中，双歧杆菌的数量是乳杆菌的数百倍[1]。因此，双歧杆菌被认为是已经适应人类肠道环境的菌种。乳杆菌以乳酸作为糖代谢的主要终产物，而双歧杆菌则同时产生乳酸和醋酸，后者对人体健康有益。
什么是益生菌？根据联合国粮农组织/世界卫生组织联合工作组2002年的定义，益生菌是“活的微生物，当摄入足够量时，可对宿主产生健康益处” [2]。益生菌的健康益处主要体现在胃肠道健康方面。俗话说“肠道健康，身体健康”。
- [2]联合国粮食及农业组织（粮农组织）。2001年。《食品中益生菌的健康和营养特性，包括含活性乳酸菌的奶粉》，
双歧杆菌在人类肠道中的定植
肠道菌群组成随年龄的变化
人类肠道菌群的组成会随着年龄而变化，而这种组成的改变会影响人类健康。20世纪70年代初，一项采用培养法的研究表明，肠道细菌的数量会随着年龄而变化（Mitsuoka，1973）。
最近，森永乳业利用新一代测序仪——一种在肠道微生物组分析方面取得显著进展的设备——对367名年龄在0至104岁之间的健康日本受试者的肠道菌群组成进行了序列变化分析。这些发现为了解人类肠道菌群随年龄变化的模式提供了新的视角。
双歧杆菌水平随年龄增长而下降
双歧杆菌是放Actinobacteria门中的一个重要属，主要栖息于婴儿肠道。断奶后，双歧杆菌的数量开始下降，并持续缓慢减少，但在成年期保持相对稳定。此后，双歧杆菌的数量在老年期再次减少。相比之下，变形菌门Proteobacteria（其中一些具有潜在致病性，可引起食物中毒）的比例在60岁左右开始增加，并随着年龄的增长而持续增加（Odamaki et al., 2016）。