雙歧桿菌和腸道菌叢
腸道菌叢平衡的重要性
人類腸道菌叢
人類腸道內棲息著數兆微生物，其中包括至少1000種已知的不同細菌，它們以平衡的方式共存。它們統稱為腸道菌叢（以前稱為腸道菌叢）。
腸道菌叢由有益和潛在有害的微生物組成。人們認為，維持腸道菌叢、免疫反應以及關鍵代謝物（如短鏈脂肪酸、維生素等）的適當平衡對宿主的生理和免疫至關重要。
腸道菌羣失調
穩定且多樣化的腸道菌叢的建立對宿主的多種生理功能至關重要。從出生到老年，我們腸道菌叢的組成會隨著年齡的增長而不斷變化，並受到多種環境因素的影響，例如壓力、老化、抗生素的使用、飲食不均衡、缺乏運動等等。
研究表明，腸道菌叢失調（腸道微生物群失去平衡）與多種疾病病理有關。
雙歧桿菌：人類腸道菌叢的主要成員
雙歧桿菌和乳酸桿菌是益生菌中最常見的菌種。儘管它們有一些共同的特性，但雙歧桿菌和乳酸桿菌屬於兩個不同的分類群。雙歧桿菌是人類腸道中主要的有益菌。在人類胃腸道，尤其是結腸中，雙歧桿菌的數量是乳酸桿菌的數百倍[1]。因此，雙歧桿菌被認為是已經適應人類腸道環境的菌種。乳酸桿菌以乳酸作為糖代謝的主要終產物，而雙歧桿菌則同時產生乳酸和乙酸，對人體健康有益。
| 雙歧桿菌 | 乳酸菌[1] | |
|---|---|---|
| 細胞形態 | 彎曲的、分叉的或棒狀的桿
|
球菌或桿狀菌
|
| 棲息地 | 主要指人和動物的大腸 | 通常指牛奶和乳製品、人和動物的腸道、發酵食品（如醃製蔬菜） |
| 對氧氣敏感 | 不能在有氧環境下生存（專性厭氧菌） | 能夠在有氧環境下生存（兼性厭氧菌） |
| 主要代謝物 | 乳酸 + 乙酸 | 乳酸 |
- [1]指乳桿菌屬的典型物種
什麼是益生菌？根據聯合國糧農組織/世界衛生組織聯合工作小組2002年的定義，益生菌是「活的微生物，當攝取足夠量時，可對宿主產生健康益處」[2]。益生菌的健康益處主要體現在胃腸道健康方面。俗話說「腸道健康，身體健康」。
- [2]聯合國糧食及農業組織（糧農組織）。 2001年。 《食品中益生菌的健康與營養特性，包括含活性乳酸菌的奶粉》，
雙歧桿菌在人類腸道中的定植
腸道菌叢組成隨年齡的變化
人類腸道菌叢的組成會隨著年齡而變化，而這種組成的改變會影響人類健康。在1970年代初，一項採用培養法的研究表明，腸道細菌的數量會隨著年齡而變化（Mitsuoka，1973）。
最近，森永乳業利用新一代定序儀——一種在腸道微生物組分析方面取得顯著進展的設備——對367名年齡在0至104歲之間的健康日本受試者的腸道菌群組成進行了序列變化分析。這些發現為了解人類腸道菌叢隨年齡變化的模式提供了新的視角。
雙歧桿菌水平隨年齡增長而下降
雙歧桿菌是放Actinobacteria門中的重要屬，主要棲息於嬰兒腸道。斷奶後，雙歧桿菌的數量開始下降，並持續緩慢減少，但在成年期保持相對穩定。此後，雙歧桿菌的數量在老年期再次減少。相較之下，變形菌門Proteobacteria（其中一些具有潛在致病性，可引起食物中毒）的比例在60歲左右開始增加，並隨著年齡的增長而持續增加（Odamaki et al., 2016）。